Luasnya Setara Jepang, Danau Terbesar di Dunia Ini Melintasi 2 Benua

Jakarta, CNN Indonesia --

Dari lebih dari 304 juta danau yang tersebar di seluruh dunia, ada satu yang berdiri tegak sebagai raksasa tak tertandingi. Saking luasnya, danau ini sering diklasifikasikan sebagai laut pedalaman. Danau ini juga dikenal sebagai Laut Kaspia.

Memiliki luas permukaan mencapai 386.400 km², Laut Kaspia hampir sama besarnya dengan negara Jepang. Danau raksasa ini menjadi fenomena geografi unik karena letaknya yang membentang di antara dua benua: Eropa dan Asia.

Batas wilayah Laut Kaspia dikelilingi oleh lima negara, yaitu Kazakhstan, Rusia, Azerbaijan, Iran, dan Turkmenistan.

Uniknya lagi, permukaan danau ini berada sekitar 27 meter di bawah permukaan laut. Laut Kaspia menampung sekitar 44 persen dari seluruh air danau yang ada di dunia.

Seperti dilansir Mirror, luas Laut Kaspia bahkan hampir lima kali lipat dari Danau Superior di perbatasan AS-Kanada (82.000 km²).

Meskipun disebut "laut", Kaspia sebenarnya adalah danau yang terkurung daratan. Karakteristik alaminya adalah sebagai sumber air tawar.

Sungai Volga, sungai terpanjang di Eropa, menjadi pemasok air tawar utama bagi Laut Kaspia. Hal ini membuat airnya cenderung lebih segar dibandingkan laut lepas, meskipun tetap memiliki kadar garam.

Selain Volga, terdapat lebih dari 130 sungai lain yang bermuara ke sini, termasuk Sungai Ural dan Sungai Kura. Danau ini diyakini berusia sekitar 30 juta tahun dan mulai terisolasi dari lautan bebas sekitar 5,5 juta tahun lalu.

Laut Kaspia bukan hanya sekadar genangan air besar, tetapi juga pusat ekonomi dan keanekaragaman hayati. Danau raksasa ini merupakan rumah bagi sekitar 850 spesies hewan dan 500 spesies tanaman. Beberapa di antaranya endemik, seperti Anjing Laut Kaspia dan ikan Sturgeon yang menghasilkan kaviar terbaik dunia.

Wilayah ini terkenal dengan cadangan minyak dan gas bumi yang melimpah. Kota Baku (ibu kota Azerbaijan) adalah kota terbesar di pinggir Kaspia, diikuti oleh Astara (Iran) dan Atyrau (Kazakhstan).

Sayangnya, "danau raksasa" ini sedang terancam. Polusi dari industri minyak serta pembangunan bendungan di sungai-sungai yang bermuara ke Kaspia telah mengganggu ekosistemnya.

Lebih mengkhawatirkan lagi, laporan menunjukkan bahwa akibat pemanasan global, kedalaman Laut Kaspia diprediksi akan menurun sekitar 9 hingga 18 meter.

Jika ini terjadi, luas permukaan danau akan menyusut drastis, mengancam kehidupan spesies yang bergantung padanya serta stabilitas ekonomi negara-negara sekitarnya.

(wiw)

Add as a preferred
source on Google

[Gambas:Video CNN]