4 hours ago
6
Rekonstruksi kehidupan kawanan Uragasaurus kalasinensis pada periode Jura Akhir.(Doc Pakorn Chotchaiyaporn)
DUNIA paleontologi kembali digemparkan dengan temuan spesies baru dinosaurus herbivora berleher panjang yang diidentifikasi dari fosil yang ditemukan di Provinsi Kalasin, wilayah timur laut Tailan. Dinosaurus yang diberi nama Uragasaurus kalasinensis ini diperkirakan hidup sekitar 150 hingga 145 juta tahun lalu pada periode Jura Akhir.
Penemuan ini menjadi sangat istimewa karena Uragasaurus kalasinensis merupakan anggota keluarga Mamenchisauridae pertama yang secara resmi dinamai di Tailan, sekaligus memperluas pemahaman kita tentang sebaran geografis kelompok dinosaurus raksasa ini di Asia.
Fosil yang menjadi kunci penemuan ini adalah sebuah tulang punggung bagian atas (dorsal vertebra) yang terawetkan dengan sangat baik. Spesimen yang dikatalogkan sebagai PRC 460 ini ditemukan di situs fosil Phu Noi, bagian dari Formasi Phu Kradung, yang dikenal sebagai salah satu lokasi penemuan fosil vertebrata zaman Jura terkaya di Asia Tenggara.
Dr. Apirut Nilpanapan dari Universitas Mahasarakham, selaku penulis utama studi tersebut, mengungkapkan bahwa temuan ini sangat unik berkat struktur rongga udara pada tulangnya yang tidak dimiliki dinosaurus lain di dunia.
Keluarga Mamenchisauridae selama ini dikenal memiliki ciri khas berupa leher yang sangat panjang dengan struktur pneumatik yang berkembang pesat, yang kemungkinan besar membantu mereka menjangkau vegetasi di berbagai ketinggian.
Meskipun sebagian besar fosil keluarga ini sebelumnya hanya ditemukan di Tiongkok, penemuan di Tailan ini membuktikan bahwa kelompok dinosaurus ini tersebar lebih luas, tidak hanya di daratan Asia Timur pada periode Jura Akhir, tetapi juga pernah berkeliaran di daratan Asia Tenggara.
Kehadiran Uragasaurus kalasinensis melengkapi daftar temuan dinosaurus di Tailan yang semakin berkembang. Sebelumnya pada Mei lalu, ilmuwan juga berhasil mengidentifikasi nagatitan, dinosaurus herbivora berleher panjang lainnya yang ditemukan di Tailan dan tercatat sebagai dinosaurus terbesar yang pernah ditemukan di Asia Tenggara, dengan bobot mencapai 27 ton.
Penemuan beruntun ini menegaskan bahwa Tailan kini menjadi wilayah krusial bagi ilmuwan untuk terus menyusun potongan teka-teki evolusi dan pola persebaran dinosaurus di masa lampau.
Sumber: Sci.News, BBC
