3 hours ago
7
Lionel Messi(Luis ROBAYO / AFP)
ARGENTINA akan menghadapi Mesir pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, Selasa malam WIB, dalam upaya menjaga langkah mempertahankan gelar juara dunia.
Argentina melaju ke babak 16 besar setelah menyingkirkan Cape Verde dengan kemenangan 3-2 melalui perpanjangan waktu pada babak 32 besar. Hasil itu menjaga perjalanan Albiceleste di fase gugur, meski mereka harus bekerja keras sebelum memastikan kemenangan tersebut.
Pertandingan melawan Cape Verde juga menjadi catatan penting bagi Argentina karena mereka sempat dua kali unggul, namun dua kali pula lawan mampu menyamakan kedudukan. Kondisi itu membuat laga melawan Mesir menjadi ujian berikutnya bagi konsentrasi lini pertahanan tim asuhan Lionel Scaloni.
Argentina tetap datang sebagai tim yang lebih diunggulkan. Selain memiliki pengalaman besar di turnamen besar, mereka juga masih ditopang kualitas sejumlah pemain kunci, termasuk Lionel Messi yang kembali menjadi pembeda pada laga sebelumnya.
Sementara Mesir, datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah menyingkirkan Australia lewat adu penalti 4-2 setelah bermain imbang 1-1 selama 120 menit. Kemenangan itu menjadi sejarah bagi Mesir karena mereka meraih kemenangan pertama pada fase gugur Piala Dunia.
Hasil tersebut juga menunjukkan bahwa Mesir bukan lawan yang mudah dikalahkan, terutama jika mampu menjaga pertandingan tetap ketat hingga fase akhir. Tim asuhan Hossam Hassan berpeluang mengandalkan disiplin bertahan dan transisi cepat untuk mengganggu ritme permainan Argentina.
Mohamed Salah tetap menjadi tumpuan utama Mesir untuk memberi ancaman di lini depan. Pengalaman dan kualitas Salah akan sangat dibutuhkan Mesir untuk memanfaatkan setiap peluang yang muncul di tengah tekanan Argentina.
Bagi Argentina, laga ini menuntut efektivitas sejak awal pertandingan. Jika terlalu lama membiarkan Mesir bertahan nyaman, Argentina berisiko menghadapi pertandingan yang berjalan lebih sulit, seperti saat harus melewati perpanjangan waktu melawan Cape Verde.
Pemenang pertandingan Argentina melawan Mesir akan melaju ke perempat final dan menghadapi pemenang laga Swiss melawan Kolombia.
Dengan kedalaman skuad dan pengalaman yang lebih matang, Argentina layak ditempatkan sebagai unggulan. Namun, Mesir memiliki momentum dan kepercayaan diri untuk memberi perlawanan ketat pada babak gugur. (Ant/Z-4)
