2 weeks ago
3
Maxence Lacroix (Kanan)(Ronny HARTMANN / AFP)
CHELSEA memperkuat lini belakangnya dengan merekrut bek timnas Prancis Maxence Lacroix dari Crystal Palace. The Blues menggelontorkan dana sebesar 52 juta poundsterling untuk mengamankan jasa pemain berusia 26 tahun tersebut.
Lacroix menandatangani kontrak jangka panjang hingga 2032 dan menjadi salah satu pilar baru dalam proyek pelatih anyar Chelsea, Xabi Alonso, menyambut musim 2026/2027.
Bek yang telah mengoleksi tujuh caps bersama timnas Prancis itu baru semusim membela Crystal Palace setelah didatangkan dari klub Bundesliga, Wolfsburg, pada 2024 dengan nilai transfer awal 15,5 juta poundsterling.
Selama berseragam Palace, Lacroix tampil konsisten dengan mencatatkan 55 penampilan di semua kompetisi. Ia turut mengantar klub London tersebut menjuarai Liga Konferensi, trofi Eropa pertama sepanjang sejarah Crystal Palace.
Di Piala Dunia 2026, Lacroix tampil dalam tiga pertandingan bersama Prancis, termasuk saat Les Bleus menghadapi Inggris pada perebutan tempat ketiga. Prancis akhirnya menutup turnamen di posisi keempat. Lacroix mengaku antusias memulai petualangan barunya di Stamford Bridge dan ingin menjadi bagian dari kebangkitan Chelsea.
"Saat melihat pemain-pemain seperti Reece James dan Morgan Rogers, saya merasa sangat senang bisa menjadi bagian dari perjalanan mereka. Saya ingin ikut menulis bagian dari sejarah Chelsea bersama mereka," kata Lacroix seperti dikutip BBC.
"Saya sangat bangga dan bahagia menjadi bagian dari proyek yang luar biasa ini. Sekarang saya hanya ingin segera bermain," lanjutnya.
Lacroix menjadi rekrutan ketiga Chelsea pada bursa transfer musim panas setelah Morgan Rogers dan Marco Palestra.
Sebelumnya, kesepakatan untuk Geovany Quenda dan Emmanuel Emegha juga telah rampung sejak 2025 dan resmi berlaku pada musim panas ini.
Chelsea masih aktif di bursa transfer. Klub asal London Barat itu dikabarkan tengah menjalin negosiasi untuk mendatangkan penyerang Brighton Danny Welbeck serta gelandang Brentford Jordan Henderson.
Kehadiran Lacroix dinilai menjadi jawaban atas kebutuhan Chelsea memperkuat lini pertahanan. Manajemen sebelumnya menilai sektor belakang tampil kurang solid musim lalu sehingga membutuhkan sosok yang memiliki postur kuat, kemampuan duel udara, serta jiwa kepemimpinan.
Nama Lacroix memang telah lama masuk daftar incaran bersama John Stones dan Jacobo Ramon. Proses negosiasi dengan Crystal Palace sempat berlangsung alot, baik terkait nilai transfer maupun kesepakatan personal. Kesepakatan akhirnya tercapai setelah Lacroix menyelesaikan tugasnya bersama timnas Prancis di Piala Dunia 2026.
Transfer tersebut menjadi sinyal arah baru Chelsea setelah menjalani musim yang mengecewakan. The Blues hanya finis di peringkat ke-10 Liga Primer Inggris dan gagal meraih satu pun trofi yang memicu kekecewaan besar di kalangan pendukung. (H-4)
