2 weeks ago
28
Manajer Arsenal Mikel Arteta.(Xinhua)
PELATIH Arsenal Mikel Arteta memuji mentalitas para pemainnya dalam menuntaskan pertandingan setelah kemenangan tipis 1-0 atas Aston Villa di Villa Park, Selasa (1/9) dini hari WIB. Gol tunggal Bukayo Saka memastikan The Gunners membawa pulang tiga poin penuh sekaligus menjaga tren positif di awal musim Liga Primer Inggris.
Menurut Arteta, kemampuan untuk mengakhiri pertandingan dengan kemenangan dalam situasi sulit akan menjadi faktor krusial dalam upaya Arsenal mempertahankan gelar juara. Kemenangan ini juga menjadi pembalasan atas kekalahan yang diderita Arsenal di markas Villa pada musim lalu.
Bukayo Saka mencetak gol penentu dari jarak dekat pada babak kedua. Meski Arsenal sempat kesulitan membongkar pertahanan rapat tuan rumah, efektivitas di depan gawang menjadi pembeda. Arteta mengakui bahwa Villa Park adalah salah satu stadion paling sulit untuk ditaklukkan.
"Saya sangat senang. Ini kemenangan besar karena sangat sulit datang ke sini dan membawa pulang tiga poin. Saya rasa kami memang layak mendapatkannya," ujar Arteta usai pertandingan.
Pelatih asal Spanyol itu juga memberikan apresiasi khusus kepada para pemain pelapis yang masuk di babak kedua. Menurutnya, kedalaman skuad menjadi kunci ketika tim inti menemui jalan buntu.
"Dengan 11 pemain, kami belum cukup. Para pemain yang masuk kemudian melakukan pekerjaan luar biasa untuk menuntaskan pertandingan dan membawa kami meraih kemenangan," imbuhnya.
Soliditas Pertahanan dan Peran Bukayo Saka
Bukayo Saka kembali membuktikan kapasitasnya sebagai pemain kunci. Setelah sempat dibekap cedera pada akhir musim lalu, pemain sayap timnas Inggris ini telah mencetak gol dalam dua pertandingan pembuka musim ini. Saka mengakui bahwa strategi garis pertahanan tinggi yang diterapkan Villa sempat menyulitkan timnya.
"Mereka bertahan sangat rapat dengan garis pertahanan tinggi dan beberapa kali membuat kami terjebak offside. Kami harus menyesuaikan permainan dengan situasi itu," kata Saka.
Selain ketajaman di lini depan, Saka juga menyoroti soliditas lini belakang Arsenal yang kembali mencatatkan clean sheet. "Biasanya satu gol sudah cukup bagi kami karena kami sangat solid di belakang. Semua pemain bertahan memberikan banyak hal untuk tim," tambahnya.
Persaingan di Papan Atas
Dengan hasil ini, Arsenal menjadi salah satu dari empat tim yang berhasil menyapu bersih dua laga awal dengan kemenangan, bersaing ketat dengan Manchester City, Chelsea, dan Hull. Ujian berat berikutnya telah menanti The Gunners yang dijadwalkan akan menghadapi Chelsea.
Fokus Pertandingan, Abaikan Transfer
Terkait penutupan bursa transfer dan rumor ketertarikan terhadap striker Atletico Madrid, Julian Alvarez, Arteta menegaskan dirinya tidak ingin terganggu. "Saya memutuskan untuk tidak memikirkannya selama sehari. Fokus saya harus pada pertandingan. Kami memiliki orang-orang yang tepat di klub untuk menangani urusan tersebut," tegasnya.
Kemenangan ini menempatkan Arsenal dalam posisi yang kuat untuk terus bersaing di jalur juara, dengan konsistensi pertahanan dan mentalitas pemenang yang mulai teruji sejak awal musim. (AFP/I-1)
