Manchester City Resmi Rekrut Geronimo Rulli dari Marseille

Penjaga gawang baru Manchester City Geronimo Rulli (kiri)(X @ManCity)

MANCHESTER City secara resmi mengumumkan perekrutan penjaga gawang timnas Argentina, Geronimo Rulli, dari klub Ligue 1, Olympique Marseille. Kepastian ini dikonfirmasi pihak klub pada Rabu (12/8) waktu setempat, menandai pergerakan signifikan The Citizens di bursa transfer musim panas 2026.

Kiper berusia 34 tahun tersebut menyepakati kontrak berdurasi dua tahun di Stadion Etihad. Kedatangan Rulli diproyeksikan untuk memperkuat kedalaman skuad di sektor penjaga gawang setelah kepergian James Trafford, yang memutuskan bergabung dengan Leeds United.

Meski didatangkan dengan segudang pengalaman, Rulli dipastikan akan menjadi pelapis bagi Gianluigi Donnarumma yang tetap memegang status sebagai pilihan utama di bawah mistar gawang Manchester City.

Momen Reuni di Etihad

Transfer ini menjadi momen emosional bagi Rulli karena merupakan kepulangan ke klub yang pernah ia bela sebelumnya. Kiper veteran ini tercatat pernah menjadi bagian dari skuad Manchester City pada musim 2016/17. Namun, pada periode pertamanya tersebut, ia tidak sempat mencatatkan satu pun penampilan kompetitif bersama tim utama sebelum akhirnya melanglang buana ke berbagai klub Eropa.

"Ini adalah kesempatan luar biasa bagi saya dan sesuatu yang harus saya ambil. Ketika kesempatan bergabung dengan Manchester City datang, Anda harus mengambilnya. Semua orang tahu betapa hebatnya klub ini," ujar Rulli dalam pernyataan resmi setelah penandatanganan kontrak.

Rekam Jejak dan Prestasi

Geronimo Rulli membawa portofolio yang impresif ke Manchester. Ia memiliki pengalaman panjang di kompetisi top Eropa dengan memperkuat sejumlah klub besar seperti Real Sociedad, Montpellier, Villarreal, hingga Ajax Amsterdam sebelum berlabuh di Marseille.

Salah satu pencapaian puncaknya di level klub terjadi saat membela Villarreal. Rulli menjadi pahlawan saat membantu klub Spanyol tersebut menjuarai Liga Europa 2021. Dalam laga final yang dramatis melawan Manchester United, ia tampil gemilang dalam babak adu penalti yang memastikan trofi bagi timnya.

Di level internasional, Rulli merupakan bagian dari generasi emas timnas Argentina. Meski baru mengoleksi delapan caps, ia menjadi saksi sejarah kesuksesan La Albiceleste saat merengkuh gelar juara Piala Dunia 2022 di Qatar serta trofi Copa America 2024.

Dengan kehadiran Rulli, Manchester City kini memiliki kombinasi kiper utama kelas dunia dan pelapis berpengalaman untuk mengarungi kompetisi domestik maupun Liga Champions musim 2026/2027. (Ant/Z-1)