21 hours ago
8
Penjaga gawang baru Newcastle United Lukas Hornicek(X @NUFC)
NEWCASTLE United resmi memperkuat sektor pertahanan mereka dengan merampungkan transfer kiper Lukas Hornicek dari klub Liga Portugal, Braga. Klub berjuluk The Magpies tersebut mengaktifkan klausul rilis sang pemain senilai £25,7 juta atau sekitar Rp525 miliar.
Kiper berusia 24 tahun tersebut telah menandatangani kontrak berdurasi lima tahun di St James' Park. Hornicek langsung terbang menuju kamp pelatihan Newcastle di Spanyol, pada akhir pekan lalu, untuk menyelesaikan proses kepindahannya dan bergabung dengan rekan-rekan barunya.
Kedatangan pemain internasional Republik Ceko ini menandai ambisi Newcastle untuk memiliki sosok nomor satu yang lebih mapan. Meski sebelumnya telah mendatangkan kiper muda berusia 20 tahun, Ewen Jaouen dari Reims pada musim panas ini, manajemen klub merasa perlu menambah kekuatan di posisi penjaga gawang utama.
Kesan Pertama Hornicek
Dalam pernyataan resminya, Hornicek mengaku sangat antusias dengan tantangan baru di Liga Primer Inggris. Ia menyebut proses transfer ini sebagai pengalaman yang emosional bagi kariernya.
"Beberapa hari terakhir terasa seperti rollercoaster emosional sejak pertama kali saya mendengar tentang kepindahan ini, dan sekarang saya sangat senang berada di sini," ujar Hornicek.
Ia juga memuji sambutan hangat yang diterimanya sejak tiba di klub. "Ini adalah peluang cemerlang di liga baru. Newcastle adalah kota sepak bola yang besar, dengan 52.000 penggemar di St James' Park yang menciptakan atmosfer luar biasa. Saya tidak sabar untuk bermain di depan mereka."
Statistik Impresif di Eropa
Keputusan Newcastle untuk memboyong Hornicek didasarkan pada performa gemilangnya musim lalu. Berdasarkan data yang dihimpun, Hornicek menjadi pilar penting saat membawa Braga melaju hingga semifinal Liga Europa.
Berikut adalah beberapa statistik kunci Lukas Hornicek musim lalu:
| Clean Sheets (Liga Europa) | 7 (Terbanyak di kompetisi) |
| Umpan Berhasil (Liga Portugal) | 846 (Peringkat ke-2 antar kiper) |
| Akurasi Umpan | 75% (Peringkat ke-4 antar kiper) |
Data Opta menunjukkan bahwa Hornicek bukan sekadar kiper yang tangguh dalam menghalau bola, tetapi juga sangat cakap dalam membangun serangan dari lini belakang, sebuah atribut yang sangat dicari oleh manajer modern saat ini.
Investasi Strategis Newcastle
Direktur Olahraga Newcastle, Ross Wilson, menyatakan bahwa perkembangan Hornicek dalam beberapa tahun terakhir sangat luar biasa. Menurutnya, Hornicek telah memantapkan dirinya sebagai salah satu kiper muda papan atas di Eropa.
"Kami tahu tidak akan ada kekurangan klub yang tertarik untuk mendapatkan Lukas musim panas ini setelah semua yang dia capai musim lalu. Namun, sangat jelas betapa bersemangatnya dia untuk menjadi bagian dari apa yang sedang kami bangun di sini," tegas Wilson.
Dengan usia yang masih 24 tahun, Hornicek diproyeksikan menjadi investasi jangka panjang sekaligus solusi instan bagi lini pertahanan Newcastle United dalam mengarungi kompetisi domestik dan ambisi mereka di level kontinental. (bbc/Z-1)
