3 weeks ago
4
Roket Falcon Heavy milik SpaceX berdiri di LC-39A bersama Teleskop Luar Angkasa Nancy Grace Roman milik NASA pada 29 Agustus 2026.(Dok. NASA)
TELESKOP Luar Angkasa Nancy Grace Roman milik NASA dijadwalkan meluncur menggunakan roket SpaceX Falcon Heavy dari Kompleks Peluncuran 39A di Pusat Antariksa Kennedy, Florida, pada Minggu (30/8). Observatorium generasi terbaru ini akan menjadi instrumen utama NASA dalam memetakan alam semesta, menyusul kesuksesan Teleskop Hubble dan James Webb.
Jendela peluncuran pertama dibuka pada pukul 07.26 EDT atau sekitar 18.26 WIB. Setelah lepas landas, Roman akan menempuh perjalanan menuju Titik Lagrange 2 (L2), sebuah wilayah stabil yang berjarak 1,6 juta kilometer dari Bumi. Posisi ini memungkinkan teleskop mendapatkan pandangan luas tanpa gangguan dari orbit Bumi rendah.
Manajer Proyek Roman, Jackie Townsend, menjelaskan bahwa keunggulan utama teleskop ini adalah cakupan pandangannya. "Itu berarti kita memiliki pandangan luas ke langit yang benar-benar melampaui apa pun yang dapat dicapai di orbit Bumi rendah seperti Hubble," ungkap Townsend.
Meski persiapan teknis telah dinyatakan siap oleh NASA dan SpaceX, faktor cuaca masih menjadi tantangan utama. Justin McReynolds dari Skuadron Cuaca ke-45 Angkatan Antariksa AS menyebutkan peluang cuaca mendukung pada hari Minggu berada di angka 50 persen, dengan ancaman utama berupa awan kumulus dan potensi badai petir.
Jika terjadi penundaan, peluang cuaca membaik menjadi 70 persen pada Senin dan Selasa. Setelah mencapai orbit operasionalnya, Roman akan melakukan survei skala besar untuk mempelajari materi gelap, energi gelap, serta mencari eksoplanet di sistem bintang yang jauh.
Administrator Asosiasi Direktorat Misi Sains NASA, Nicky Fox, mengibaratkan kemampuan Roman sebagai lompatan besar. Jika Hubble dan James Webb melihat alam semesta melalui lubang kunci, Roman akan membuka pintu pandangan yang jauh lebih lebar. "Ukurannya sebesar bus wisata, dan beratnya sama dengan T-Rex," tambah Fox.
Misi ini diharapkan dapat menjawab pertanyaan mendasar tentang keberadaan sistem tata surya lain dan misteri energi gelap. NASA memproyeksikan gambar ilmiah pertama dari Teleskop Nancy Grace Roman akan dirilis pada awal 2027, setelah melalui fase kalibrasi instrumen selama tiga bulan di luar angkasa. (Space/Z-10)
