3 hours ago
5
Penyerang Chelsea Joao Pedro merayakan keberhasilannya mencetak gol ke gawang Western Sydney Wanderers pada pertandingan persahabatan di Stadion Accor, Sydney, Selasa (28/7/2026) waktu setempat.(Chelseafc.com)
PEMAIN Chelsea, João Pedro, memberikan respons terbaik usai namanya tak masuk dalam skuad tim nasional Brasil untuk Piala Dunia 2026. Striker berusia 24 tahun itu langsung mencuri perhatian dengan mencetak hattrick hanya dalam sembilan menit pada laga perdana pramusim the Blues di bawah arahan pelatih baru, Xabi Alonso.
Joao Pedro tampil sebagai pemain pengganti saat Chelsea mengalahkan Western Sydney Wanderers 6-4, Selasa (28/7). Tiga gol kilat yang dilesakkannya menjadi sinyal bahwa striker berusia 24 tahun tersebut datang ke musim baru dengan motivasi berlipat.
Xabi Alonso menilai kegagalan menembus skuad Brasil justru memantik semangat anak asuhnya. Menurut pelatih asal Spanyol itu, Joao Pedro datang ke sesi latihan dengan tekad besar untuk terus berkembang. Alonso menegaskan ketajaman seorang penyerang tidak hanya bergantung pada individu, melainkan juga dukungan seluruh tim.
"Dia sangat lapar. Joao benar-benar bertekad menjalani musim yang luar biasa. Setelah musim lalu mencetak banyak gol, sekarang dia ingin terus menambah koleksi golnya. Namun, kami harus membantunya karena dia tidak bisa melakukannya sendirian," ucap Alonso.
"Para pemain di sekitarnya juga harus memiliki hasrat yang sama untuk mencetak gol. Ketika tim menang dan striker kami mencetak gol, tentu saya senang," katanya.
Joao Pedro bergabung dengan Chelsea dari Brighton musim lalu dan langsung tampil impresif. Ia mengoleksi 20 gol di semua kompetisi hingga terpilih sebagai pemain terbaik pilihan suporter. Namun, performa tersebut belum cukup meyakinkan pelatih Brasil untuk membawanya ke Piala Dunia.
Meski begitu, masa depannya di Stamford Bridge dipastikan tetap aman. Di tengah kabar Chelsea akan melepas beberapa penyerang setelah mendatangkan Morgan Rogers dari Aston Villa, nama João Pedro hampir dipastikan tidak masuk daftar jual.
Sang striker mengaku menikmati bekerja di bawah Alonso. Ia merasa diberi kebebasan bergerak di lini depan sehingga mampu memaksimalkan kemampuannya. Mantan penyerang Fluminense itu pun memasang target tinggi bersama the Blues.
"Dia pelatih yang sangat terbuka. Kami banyak berdiskusi dan saya merasa bebas bermain. Saya bisa bergerak ke kiri atau ke tengah. Itu yang saya pelajari darinya," kata Joao Pedro.
"Saya ingin membawa tim mencapai level tertinggi. Saya selalu ingin mencetak gol untuk membantu tim. Semoga musim depan bisa lebih baik dibanding musim lalu," ujarnya.
Di sisi lain, penyerang muda Liam Delap belum mampu menunjukkan performa terbaik. Ia kesulitan menciptakan peluang dan ditarik keluar pada menit ke-60. Meski dikabarkan diminati Everton, Alonso tetap memberikan dukungan penuh.
"Saya melihat dia dalam kondisi yang baik, punya semangat besar untuk meningkatkan kebugaran dan permainannya. Dia berkembang dengan baik," kata Alonso.
Secara keseluruhan, Alonso puas dengan laga pertamanya bersama Chelsea meski masih melihat sejumlah kekurangan, terutama di sektor pertahanan. Baginya, pertandingan uji coba menjadi sarana penting untuk memperbaiki kelemahan tim sebelum musim dimulai.
"Semakin sering kami menghadapi situasi sulit lalu menemukan solusinya, semakin kuat tim ini nantinya. Karena itu, pertandingan ini sangat bermanfaat bagi kami," tutur Alonso.
Chelsea akan melanjutkan tur pramusim dengan menghadapi Tottenham Hotspur di Sydney sebelum bertolak ke Hong Kong, Indonesia, dan Malaysia.
(AFP/P-4)
