1 week ago
7
Alexander Zverev melaju ke final US Open setelah mengalahkan petenis Rusia Karen Khachanov.(TIMOTHY A. CLARY / AFP)
PETENIS unggulan teratas asal Jerman, Alexander Zverev, memastikan langkahnya ke partai puncak Amerika Serikat (AS) Terbuka 2026. Tiket final diraih Zverev setelah melalui pertarungan ketat tiga set langsung (straight sets) melawan petenis Rusia, Karen Khachanov, dengan skor 6-3, 7-6 (9/7), 7-6 (8/6) di New York.
Keberhasilan ini membawa Zverev mencatatkan rekor impresif dengan menembus final Grand Slam ketiganya secara berturut-turut, menyusul pencapaian gelarnya di Prancis Terbuka dan status runner-up di Wimbledon.
Meski menang tiga set langsung, Zverev mengakui bahwa laga semifinal tersebut berjalan sangat alot, terutama pada set kedua dan ketiga di mana Khachanov memberikan perlawanan maksimal.
"Menang straight sets, tetapi jalurnya sama sekali tidak mudah," kata Zverev.
Khachanov sempat bangkit di set kedua dengan mematahkan servis Zverev dan memaksa set berlanjut ke babak tiebreaker. Situasi serupa terjadi di set ketiga, di mana petenis Rusia itu sempat memimpin 6-4 di tiebreaker sebelum melakukan kesalahan sendiri yang dimanfaatkan dengan baik oleh Zverev.
Zverev mengamankan kemenangan krusial berkat sumbangan ace ke-15 miliknya pada momen-momen genting, sebelum menutup laga lewat pengembalian bola keluar dari sang lawan dalam durasi dua jam 57 menit.
Di babak final hari Minggu, Zverev akan menghadap petenis Amerika Serikat Ben Shelton yan berhasil mengalahkan rekan senegaranya, Frances Tiafoe, pada babak semifinal.
"Harapannya saya bisa tidak mewujudkan impian Amerika itu pada hari Minggu," ujar Zverev,
Zverev secara terbuka menyatakan misinya untuk meredam "mimpi publik tuan rumah" demi menjaga rekor kekeringan gelar Grand Slam sektor putra AS yang telah berlangsung sejak kemenangan Andy Roddick pada tahun 2003 silam.
(AFP/P-4)
