4 days ago
19
Lamine Yamal(FADEL SENNA/AFP)
PENYERANG kawakan Robert Lewandowski menilai Lamine Yamal belum menampilkan performa terbaiknya sepanjang Piala Dunia 2026. Meski begitu, penyerang muda Barcelona itu tetap memberi kontribusi besar dalam keberhasilan Spanyol merebut gelar juara dunia.
Yamal datang ke turnamen dalam kondisi belum sepenuhnya pulih dari cedera hamstring yang membuatnya absen pada akhir musim bersama Barcelona. Kondisi tersebut membuat pelatih Luis de la Fuente harus mengatur menit bermain pemain berusia 19 tahun itu pada fase awal kompetisi.
Sepanjang turnamen, Yamal tampil dalam delapan pertandingan, mencetak satu gol, dan menjadi pemain dengan jumlah dribel sukses terbanyak yakni 35 kali. Pergerakannya di sisi kanan juga menjadi salah satu senjata utama saat Spanyol menyingkirkan Portugal di babak 16 besar, Prancis di semifinal, hingga mengalahkan Argentina 1-0 pada partai puncak.
Menurut Lewandowski, penampilan Yamal di Piala Dunia masih belum menyamai performanya dua musim lalu bersama Barcelona.
"Sejujurnya, belum. Kami belum melihat versi terbaik Lamine di turnamen ini. Bagi saya, penampilan terbaiknya justru terjadi dua musim lalu, bukan musim lalu. Itulah versi terbaik Lamine Yamal yang pernah saya lihat," kata Lewandowski kepada ESPN.
Striker asal Polandia itu memaklumi penurunan performa Yamal karena harus kembali bermain di ajang sebesar Piala Dunia setelah menepi cukup lama akibat cedera.
"Dia masih sangat muda. Dia datang ke Piala Dunia setelah cedera dan tidak bermain selama sekitar delapan pekan. Sangat sulit jika Anda absen selama itu lalu langsung tampil di Piala Dunia. Tidak ada waktu untuk membangun ritme latihan karena jadwalnya hanya dari satu pertandingan ke pertandingan berikutnya," ucap Lewandowski.
"Namun, dia tetap menunjukkan kualitas yang sangat baik. Para pemain Spanyol membantu Lamine, dan Lamine juga membantu seluruh tim. Menurut saya, kerja sama itu berjalan sempurna," katanya.
Lewandowski mengaku mengikuti kiprah Spanyol di Piala Dunia dengan antusias. Alasannya sederhana, ia memiliki kedekatan dengan banyak pemain La Roja setelah beberapa musim bermain bersama mereka di Barcelona.
Selama membela klub Catalunya tersebut, Lewandowski sempat bermain dengan Yamal, Gavi, Pedri, Pau Cubarsí, dan Ferran Torres. Total, ia tampil dalam 127 pertandingan bersama Yamal di semua kompetisi.
"Saya mengenal banyak pemain Spanyol karena menghabiskan waktu cukup lama bersama mereka di Barcelona, jadi saya benar-benar mendukung mereka," ujar Lewandowski.
Meski mengakui mengenal Lionel Messi secara pribadi, Lewandowski tetap memilih mendukung Spanyol saat menghadapi Argentina di final.
"Dari Argentina saya hanya mengenal Leo secara pribadi, dan saya tahu dia sudah memenangi Piala Dunia sebelumnya. Karena itulah saya mendukung tim nasional Spanyol. Ketika Anda bermain bersama para pemain itu dan menghabiskan banyak waktu dengan mereka, akan lebih mudah untuk memberikan dukungan kepada tim tersebut," ucapnya.
Lewandowski sendiri mengakhiri kebersamaannya dengan Barcelona pada akhir musim lalu sebelum melanjutkan karier di Major League Soccer (MLS) bersama Chicago Fire FC dengan kontrak dua tahun. Sebelumnya, ia juga menegaskan tidak memiliki rencana kembali bermain untuk klub Eropa setelah meninggalkan Barcelona.
(P-4)
