3 hours ago
4
Pemain legendaris Liverpool Kevin Keegan(liverpoolfc.com)
DUNIA sepak bola Inggris tengah berduka menyusul berpulangnya sang legenda, Kevin Keegan, di usia 75 tahun pekan ini. Menghormati jasa besarnya, Newcastle United dan Liverpool kini tengah menjalin diskusi intensif untuk menyiapkan seremoni penghormatan khusus pada laga pembuka Liga Primer Inggris musim 2026-2027.
Pertandingan yang mempertemukan dua klub yang sangat dicintai Keegan tersebut dijadwalkan berlangsung di St James' Park pada Minggu, 23 Agustus mendatang.
Keegan merupakan sosok ikonik bagi kedua belah pihak; ia meraih kejayaan sebagai pemain di Liverpool dan menjadi pahlawan baik sebagai pemain maupun manajer di Newcastle United.
Kolaborasi Newcastle United dan Liverpool
Dalam pernyataan resminya, manajemen Newcastle United mengonfirmasi bahwa mereka sedang berkomunikasi dengan pihak Liverpool untuk memastikan memori Keegan dirayakan dengan cara yang layak sebelum kick-off dimulai.
"Kami akan bekerja sama erat dengan kelompok suporter serta Premier League untuk merancang bentuk penghormatan ini," tulis pernyataan klub.
Keegan memiliki rekam jejak emas di Anfield dengan memenangkan tiga gelar liga, satu Piala Champions (European Cup), dua Piala UEFA, dan satu Piala FA selama enam tahun masa baktinya. Sementara di Tyneside, ia berhasil membawa Newcastle promosi ke kasta tertinggi pada 1992-93 dan nyaris menjuarai liga saat finis di posisi kedua pada musim 1995-96 yang legendaris.
Rangkaian Penghormatan Selama Pra-Musim
Sebelum laga pembuka Liga Primer, Newcastle telah menyiapkan serangkaian aksi penghormatan di berbagai level tim:
- Ban Lengan Hitam: Tim pria, wanita, dan U-21 Newcastle akan mengenakan ban lengan hitam selama pertandingan pra-musim mereka.
- Hening Cipta: Skuad asuhan Eddie Howe akan melakukan hening cipta selama satu menit sebelum laga persahabatan melawan Gateshead Sabtu ini.
- Menit Ketujuh yang Spesial: Foto Keegan akan ditampilkan di layar raksasa St James' Park pada menit ketujuh—merujuk pada nomor punggung ikoniknya—saat laga melawan Bayer Leverkusen dan Strasbourg (15-16 Agustus).
- Tim Wanita: Penghormatan serupa berupa tepuk tangan meriah (minute's applause) akan dilakukan saat tim wanita Newcastle menghadapi Inter Milan pada 16 Agustus.
Perjuangan Melawan Kanker
Kepergian Keegan terjadi setelah perjuangan panjang melawan penyakit. Pada Juni lalu, mantan kapten timnas Inggris ini mengungkapkan bahwa ia mengidap kanker stadium empat, setelah sebelumnya pihak keluarga mengumumkan diagnosis awal pada Januari 2026. Pernyataan keluarga menyebutkan bahwa Keegan mengembuskan napas terakhir dengan didampingi istri dan putri-putrinya.
Selain Liverpool dan Newcastle, Keegan juga meninggalkan jejak mendalam di klub-klub lain seperti Scunthorpe United, Hamburg, dan Southampton sebagai pemain, serta pernah melatih Fulham, Manchester City, hingga tim nasional Inggris. Newcastle United menyatakan akan berkonsultasi dengan keluarga mendiang terkait rencana pembangunan monumen atau penghormatan permanen di masa depan. (bbc/Z-1)
