1 week ago
7
Ilustrasi(Dok Istimewa)
Ryan Garcia membuktikan kelasnya sebagai juara dunia dengan menghancurkan petinju Inggris, Conor Benn, lewat kemenangan stoppage di ronde kedua. Kemenangan dominan ini memastikan Garcia mempertahankan mahkota kelas welter WBC miliknya dalam laga yang berlangsung di T-Mobile Arena, Las Vegas.
Petinju Amerika Serikat berusia 28 tahun itu mendominasi sejak bel pembukaan. Garcia berulang kali menghukum Benn yang tampil agresif namun ceroboh. Benn, yang kini berusia 29 tahun, terus merangsek maju dengan pendekatan yang liar dan tampak putus asa menghadapi kecepatan Garcia.
Puncaknya terjadi di ronde kedua ketika sebuah hook kanan telak mendarat di wajah Benn dan membuatnya terjatuh. Meski petinju asal Essex itu berhasil bangkit sebelum hitungan wasit berakhir, Garcia tidak memberikan ruang napas. Ia melanjutkan serangan bertubi-tubi hingga Benn terdesak di tali ring, memaksa wasit menghentikan pertandingan.
"Saya tahu dia akan memberikan tekanan. Saya merasakan pukulannya dan berpikir 'biarkan dia melakukan caranya', tapi saya tahu dia ceroboh dan Anda tidak bisa melakukan itu saat melawan saya," ujar Garcia kepada DAZN usai laga.
Garcia menegaskan dominasinya di kelas 147 pon (67 kg). "147 pon adalah divisi saya. Saya di sini, Anda bisa mempercayai saya sebagai juara," tambahnya.
Dominasi Garcia dan Keterbatasan Benn
Hasil ini menjadi kenyataan pahit bagi Benn, yang menelan kekalahan kedua dalam 10 tahun karier profesionalnya. Banyak pengamat menilai Benn belum pernah menghadapi lawan sekaliber Garcia, dan beberapa pihak mempertanyakan kelayakannya mendapatkan perebutan gelar juara dunia sejak awal.
Benn bertarung di kelas welter untuk pertama kalinya dalam lebih dari empat tahun. Sebelum laga, ia sempat menyatakan bahwa ini akan menjadi penampilan terakhirnya di divisi tersebut, terlepas dari apa pun hasilnya.
Di sisi lain, Garcia memenuhi janjinya untuk menghentikan Benn di bawah lima ronde. Ini merupakan kemenangan ke-26 Garcia dari 28 pertandingan profesional, sekaligus pertahanan gelar pertamanya yang sukses.
Atmosfer Las Vegas
Pertandingan yang digelar pada akhir pekan Hari Kemerdekaan Meksiko ini dihadiri oleh 18.855 penonton. Garcia, yang memiliki darah Meksiko, masuk ke ring dengan iringan musik mariachi. Sementara itu, Benn disambut dengan cemoohan saat berjalan menuju ring bersama ayahnya, Nigel Benn.
Di barisan kursi penonton, tampak sejumlah tokoh ternama seperti mantan juara dunia tiga divisi Terence Crawford, aktor Cuba Gooding Jr, hingga petinggi WWE Paul 'Triple H' Levesque.
Meski sempat ada anggapan bahwa wasit menghentikan laga terlalu dini karena Benn masih berusaha menghindar, keputusan tersebut dinilai tepat untuk mencegah kerusakan lebih lanjut bagi sang penantang. Setelah laga usai, Garcia sempat terlihat bertukar kata dengan juara WBO Teofimo Lopez di sisi ring, memberikan sinyal untuk potensi laga besar berikutnya.
