1 month ago
9
Sembilan galaksi yang diabadikan oleh Teleskop Luar Angkasa James Webb. Spektrumnya menunjukkan bahwa terdapat lebih banyak bintang berukuran relatif kecil di galaksi-galaksi ini.(Cheng dkk. 2026)
TELESKOP Antariksa James Webb (JWST) milik NASA kembali mengukir sejarah baru dalam dunia astronomi. Teleskop canggih ini berhasil menembus tabir debu tebal untuk mengungkap keberadaan populasi bintang yang selama ini tersembunyi di dalam galaksi-galaksi paling kuno di alam semesta.
Penemuan ini memberikan petunjuk penting bagi para astronom dalam memahami fase awal pembentukan galaksi serta evolusi bintang-bintang generasi pertama yang lahir tak lama setelah peristiwa Big Bang.
Melalui kemampuan pengamatan inframerah jarak dekat dan jauh yang sangat sensitif, JWST mampu mengidentifikasi kumpulan bintang yang sebelumnya tidak pernah terdeteksi oleh teleskop generasi mendahuluinya, seperti Teleskop Antariksa Hubble. Debu antarbintang yang pekat di galaksi purba kerap memblokir cahaya tampak, sehingga menyembunyikan aktivitas pembentukan bintang di dalamnya dari jangkauan instrumen biasa.
Gumpalan debu kosmik tersebut menyerap cahaya ultraviolet yang dipancarkan oleh bintang-bintang muda yang baru lahir. Namun, instrumen inframerah pada JWST berhasil menangkap pancaran energi hangat yang menembus awan debu tersebut, mengonfirmasi keberadaan populasi bintang yang tengah berkembang pesat di pusat galaksi terpurba.
Pengamatan baru ini menantang sebagian asumsi ilmuwan mengenai seberapa cepat bintang dapat terbentuk di alam semesta muda. Data yang diperoleh menunjukkan bahwa proses pembentukan bintang pada masa awal kosmos berlangsung jauh lebih masif dan efisien daripada yang diperkirakan dalam model kosmologi standar sebelumnya.
Penemuan bintang-bintang tersembunyi ini membuka babak baru bagi para peneliti untuk memetakan sejarah pertumbuhan galaksi secara lebih akurat. Para astronom kini memiliki gambaran yang lebih utuh mengenai bagaimana galaksi-galaksi pertama di alam semesta tumbuh dari gumpalan gas sederhana menjadi struktur raksasa penuh bintang seperti yang kita amati saat ini. (Space/Z-2)
