5 days ago
3
Kepala tim Mercedes Toto Wolff.(AFP/MARTIN KEEP)
BOS Tim Mercedes, Toto Wolff, pasang badan membela George Russell dari berbagai kritik tajam menyusul performa kurang maksimal yang ditampilkan sang pembalap pada Grand Prix Spanyol di Sirkuit Madring, Madrid, Minggu.
Dalam balapan tersebut, Russell hanya mampu finis di urutan kelima setelah mengalami kesulitan akibat gagal menemukan setup ban yang cocok. Kendur di atas lintasan membuat pembalap asal Inggris itu tertinggal cukup jauh, yakni terpaut 30 detik dari rekan setimnya sekaligus pemenang balapan, Kimi Antonelli.
Kendati demikian, Wolff mengingatkan publik agar tidak melupakan rekam jejak luar biasa yang dimiliki oleh anak asuhnya tersebut.
"Kalau menyangkut George, dia dapat memiliki balapan yang baik, balapan yang buruk, tahun-tahun yang baik dan tahun-tahun yang buruk, tapi kita berbicara tentang pembalap yang telah memenangkan segala sesuatu yang mungkin dimenangkan sebelumnya," ujar Wolff, Selasa (15/9).
"Setiap kejuaraan karting, Formula 3 di tahun rookie-nya, Formula 2 di tahun rookie-nya, masuk ke Williams. Maksudku, kita berbicara tentang pengemudi top," imbuh pria asal Austria tersebut.
Melihat tren performa Russell musim ini, Wolff mengakui timnya perlu melakukan evaluasi mendalam untuk mencari cara mengoptimalkan potensi sang pembalap, termasuk memperhatikan aspek mental dan psikologis.
"Kami perlu mencari tahu apa artinya baginya untuk dapat melepaskan potensi itu, dan tentu saja ada sisi psikologis," ungkap Wolff mengevaluasi langkah ke depan bagi Russell.
"Jika dia memiliki kecepatan seperti dia tahun ini, dia mengambil pemukulan tapi yang besar, mereka pulih dan saya pikir George memiliki semua yang dibutuhkan untuk berjuang untuk kejuaraan," tambahnya penuh keyakinan.
Hasil di Madring membuat persaingan internal Mercedes semakin ketat. Saat ini, George Russell masih tertahan di peringkat kedua klasemen sementara dengan koleksi 211 poin. Ia terpaut selisih 81 poin dari Kimi Antonelli yang kokoh di puncak klasemen.
(Ant/P-4)
