2 hours ago
2
ilustrasi(MI/AI)
Laga sengit babak pertama Coppa Italia akan menyajikan duel antara Monza dan Avellino di U-Power Stadium pada Jumat malam waktu setempat. Pertandingan ini tidak hanya menjadi ujian perdana pelatih anyar Monza, Ivan Juric, tetapi juga menjadi momen reuni emosional bagi juru taktik Avellino, Alessandro Nesta.
Monza menatap laga ini dengan kepercayaan diri tinggi usai memastikan diri promosi kembali ke kasta tertinggi Serie A musim lalu lewat jalur playoff. Meski sempat bermain imbang agregat 2-2 melawan Catanzaro di partai final playoff, skuat Biancorossi berhak mengamankan satu tiket tersisa menuju Serie A berkat keunggulan posisi di klasemen akhir musim reguler.
Usai keberhasilan tersebut, kepemimpinan tim mengalami pergeseran. Pelatih Paolo Bianco memutuskan hengkang untuk menangani Pisa, dan posisinya digantikan oleh mantan pelatih Roma serta Southampton, Ivan Juric. Di bawah komando Juric, Monza mencatatkan rangkaian hasil positif selama laga pramusim, termasuk kemenangan meyakinkan atas klub raksasa Turki, Galatasaray. Laga babak pertama Coppa Italia ini menjadi pemanasan penting sebelum mereka melakoni ujian berat melawa sang juara bertahan, Inter Milan, pada laga pembuka Serie A.
Di sisi lain, Avellino bertandang dengan motivasi tinggi untuk membuktikan kualitas mereka. Musim lalu, sebagai tim promosi dari Serie C, Avellino melampaui ekspektasi dengan finis di peringkat kedelapan klasemen Serie B sebelum akhirnya dihentikan Catanzaro di babak pertama playoff.
Uniknya, Avellino kini ditangani oleh Alessandro Nesta. Mantan bek legendaris pemenang Piala Dunia tersebut pernah menukangi Monza pada periode sulit saat tim tersebut terdegradasi. Kembali ke U-Power Stadium sebagai lawan tentu memberikan bumbu nostalgia tersendiri bagi Nesta, sekaligus momentum untuk membalas kegagalan Avellino di Coppa Italia musim lalu usai disingkirkan Audace Cerignola di babak penyisihan.
Dari segi kedalaman skuat, kedua tim menunjukkan pergerakan aktif di bursa transfer. Monza mendatangkan sejumlah amunisi baru seperti penyerang timnas Portugal U-20 Gustavo Varela, serta dua pemain pinjaman yakni gelandang Inter Milan Ebenezer Akinsanmiro dan winger Southampton Jay Robinson. Meski Juric berpotensi melakukan rotasi demi menjaga kebugaran pemain jelang laga kontra Inter Milan, kapten Matteo Pessina diprediksi tetap menjadi jenderal di lini tengah.
Sementara itu, Avellino akan mengandalkan Dimitris Sounas sebagai kapten tim di lini tengah bersama Luca Di Maggio yang tampil impresif di laga persahabatan. Di lini depan, penyerang anyar pinjaman dari Venezia, Daniel Fila, berpeluang turun sejak menit awal, bersaing dengan mantan pemain Monza, Andrea Favilli.
Berdasarkan rekor pertemuan musim lalu di Serie B, kedua tim saling mengalahkan dengan skor identik 2-1 saat bermain di kandang masing-masing. Namun, faktor keunggulan tuan rumah serta kualitas skuat Serie A membuat Monza lebih diunggulkan untuk memetik kemenangan dan melenggang ke babak kedua menghadapi pemenang antara Torino atau Carrarese. (BBC/Sportmole/Z-2)
