5 hours ago
3
Brandon Nakashima(Dylan Buell / GETTY IMAGES NORTH AMERICA/AFP)
PETENIS Brandon Nakashima dan Sara Bejlek melaju ke babak semifinal Cincinnati Masters 2026 setelah menumbangkan lawan-lawan unggulan pada babak perempat final, Jumat (21/8) waktu setempat.
Nakashima menyingkirkan unggulan keenam Taylor Fritz melalui pertarungan tiga set 7-6 (11/9), 4-6, 6-3. Petenis Amerika Serikat itu melanjutkan performa apiknya setelah sebelumnya mencapai semifinal Washington dan final Montreal Masters.
Nakashima sempat tertinggal pada set ketiga sebelum menyamakan kedudukan menjadi 3-3. Ia kemudian kembali mematahkan servis Fritz untuk unggul 5-3 sebelum memastikan kemenangan lewat pukulan forehand winner.
"Saya mendapatkan banyak kepercayaan diri sepanjang musim panas. Pada set terakhir, saya percaya pada permainan saya dan bangga dengan cara mengakhiri pertandingan," kata Nakashima dikutip dari AFP.
Di semifinal, Nakashima akan menghadapi rekan senegaranya, Frances Tiafoe, yang mengalahkan Lorenzo Musetti 7-6 (7/2), 7-5.
Tiafoe membutuhkan empat match point untuk memastikan kemenangan atas petenis Italia tersebut.
"Dia pemain hebat dan membuat Anda harus mengalahkannya. Itulah yang saya lakukan. Saya hanya keluar dan bertanding sekeras yang saya bisa," ujar Tiafoe.
Sementara itu, Bejlek melanjutkan kejutan di sektor putri. Setelah menyingkirkan petenis nomor satu dunia Aryna Sabalenka, petenis Ceko berusia 20 tahun itu mengalahkan Madison Keys 3-6, 6-4, 7-6 (7/5).
Bejlek sempat tertinggal 4-2 pada tiebreak set penentuan sebelum bangkit dan mengunci kemenangan melalui pukulan winner menyilang pada match point.
"Saya terus percaya pada pertandingan ini apa pun yang terjadi. Saya percaya lebih dari sebelumnya dan itu selalu ada di pikiran saya," kata Bejlek.
Bejlek selanjutnya akan menghadapi pemenang laga antara unggulan keempat Coco Gauff dan Marta Kostyuk.
(P-4)
