2 hours ago
5
Gabriel Jesus saat masih berseragam Arsenal(Michaela STACHE / AFP)
BARCELONA akhirnya mendapatkan penyerang baru setelah gagal mendatangkan Julian Alvarez dari Atletico Madrid. Klub juara Spanyol itu memilih Gabriel Jesus sebagai alternatif dan mengikat pemain Brasil tersebut dari Arsenal hingga 2029.
Barcelona mengumumkan kesepakatan dengan Arsenal pada Selasa (1/9) atau hari teralhir bursa transfer. Media-media Spanyol melaporkan klub asal Catalunya itu membayar sekitar 10 juta euro untuk memboyong Jesus ke Camp Nou.
Jesus memang bukan pilihan pertama Barcelona. Klub tersebut sejak awal musim panas memburu Alvarez untuk memperkuat lini depan. Namun, Atletico Madrid menolak membuka negosiasi dengan Barcelona sehingga transfer penyerang Argentina itu tidak pernah terwujud.
Kegagalan tersebut membuat Jesus masuk sebagai pilihan alternatif. Pemain berusia 29 tahun itu mengaku tidak mempermasalahkan statusnya sebagai opsi kedua. Jesus juga menegaskan dirinya siap bekerja keras untuk membuktikan kualitasnya bersama Barcelona.
"Saya tidak tersinggung. Saya justru memiliki kesempatan untuk berada di sini di Barcelona. Saya mendapat kesempatan 10 tahun lalu, tetapi kehidupan membawa saya ke arah yang berbeda. Sekarang saya bisa berada di sini dan ini adalah impian saya," kata Jesus.
"Saya selalu ingin melakukan yang terbaik. Saya orang yang bekerja keras dan tahu kualitas saya. Namun, saya percaya kerja keras selalu membuahkan hasil," ujarnya.
Barcelona membutuhkan tambahan tenaga di lini depan setelah kehilangan Robert Lewandowski dan Ferran Torres pada musim panas ini. Sebelum merekrut Jesus, Barcelona bahkan sempat mempertimbangkan untuk menutup bursa transfer tanpa mendatangkan penyerang tengah baru.
Performa Raphinha membuat opsi tersebut masih memungkinkan karena dia mampu mencetak lima gol dalam tiga pertandingan ketika dimainkan sebagai penyerang tengah.
Namun, Barcelona akhirnya memutuskan mendatangkan Jesus. Pelatih Hansi Flick menyambut positif kedatangan mantan pemain Manchester City tersebut.
"Saya sedikit terkejut ketika kami memiliki kesempatan untuk mendapatkannya. Saya sangat menyukainya. Saya suka gaya bermainnya dan itu cocok dengan gaya kami. Saya pikir dia bisa banyak membantu dalam pertandingan," kata Flick.
Menurut Flick, Jesus dapat memegang peranan penting dalam skuad Barcelona musim ini. Ia juga memberikan apresiasi kepada direktur olahraga Deco yang berhasil merampungkan transfer tersebut.
"Bagi kami, dia bisa menjadi pemain penting. Terima kasih kepada Deco karena sekali lagi dia melakukan pekerjaan yang sangat baik," tutur Flick.
Jesus datang ke Barcelona setelah melewati periode sulit bersama Arsenal. Cedera lutut serius yang dialaminya pada Januari 2025 mengganggu perjalanan kariernya di London.
Persaingan di lini depan Arsenal juga semakin ketat karena Jesus berada di belakang Kai Havertz dan Viktor Gyokeres dalam pilihan utama pelatih Mikel Arteta.
Selama empat musim memperkuat Arsenal, Jesus mencetak 32 gol. Catatan tersebut jauh lebih banyak ketika ia masih bermain untuk Manchester City. Dalam enam musim bersama City, ia membukukan 95 gol.
Jesus mengakui dua tahun terakhir bukan periode mudah dalam kariernya. Namun, ia menilai kondisinya kini sudah kembali baik dan siap bermain untuk Barcelona. Ia juga memastikan cedera lutut yang sempat menghambat kariernya bukan lagi persoalan.
"Saya mengalami masa yang cukup sulit dalam dua tahun terakhir. Namun, selain itu, semua orang tahu kualitas saya," ujar Jesus.
"Saya dalam kondisi fisik yang sangat baik. Lutut saya tidak lagi menjadi masalah. Saya pulih dengan sangat baik dan kembali bermain dengan baik bersama Arsenal. Lutut dan tubuh saya baik-baik saja. Saya siap memberikan yang terbaik," tegasnya.
Jesus menjadi rekrutan ketujuh Barcelona pada bursa musim panas ini. Dia menyusul Anthony Gordon, Karim Adeyemi, Jesse Bisiwu, Joao Cancelo, Rodri, dan Dominik Livakovic.
(AFP/P-4)
