2 hours ago
5
(Dok. Pribadi)
KEMERDEKAAN selalu lahir dua kali. Pertama, ketika sebuah bangsa berhasil melepaskan diri dari penjajahan. Kedua, ketika setiap generasi mampu memberikan makna baru atas kemerdekaan itu. Jika generasi 1945 merebut Republik dengan bambu runcing, generasi Z mewarisinya dengan telepon pintar di genggaman. Senjata mereka bukan lagi bedil, melainkan pengetahuan, kreativitas, teknologi, dan keberanian berinovasi.
Pertanyaan sederhana, tetapi menentukan arah sejarah ialah apakah gen Z akan menjadi sekadar penikmat kemerdekaan atau mampu menjadi generasi yang menjahit kembali cita-cita Indonesia?
Pertanyaan itu menjadi semakin relevan ketika dunia bergerak jauh lebih cepat daripada kemampuan banyak negara beradaptasi. Revolusi kecerdasan buatan, ekonomi digital, disrupsi industri, hingga kompetisi geopolitik telah mengubah makna kemerdekaan. Hari ini, sebuah bangsa tidak lagi diukur hanya dari luas wilayah atau kekayaan sumber daya alamnya, tetapi juga dari sejauh mana kualitas sumber daya manusia mereka mampu bersaing. Negara yang mampu melahirkan generasi inovatif akan memimpin masa depan, sebaliknya negara yang gagal menyiapkan generasi muda mereka akan tertinggal kendati punya kekayaan alam melimpah.
Indonesia sesungguhnya sedang berada pada momentum emas yang sangat menentukan. Bonus demografi membuka peluang yang belum tentu datang dua kali dalam sejarah. Di dalamnya berdiri gen Z sebagai kelompok usia yang kelak mendominasi angkatan kerja, kepemimpinan nasional, dunia usaha, hingga lanskap politik Indonesia.
Yang membedakan gen Z dengan generasi sebelum mereka bukan semata faktor usia, melainkan juga habitat mereka. Mereka ialah generasi digital sejati (digital natives), lahir ketika internet telah menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari. Dunia mereka bergerak dalam kecepatan algoritma.
Hasil survei dari lembaga Arus Survei Indonesia pada 16-21 Desember 2023, misalnya, memperlihatkan gambaran tersebut secara terang. Sebanyak 99,8% gen Z merupakan pengguna internet dan 93,1% aktif menggunakan media sosial. Bahkan, hampir sepertiga menghabiskan waktu 5-6 jam setiap hari di ruang digital. Youtube, Instagram, Tiktok, Whatsapp, dan platform-platform digital lainnya menjadi ruang baru tempat mereka belajar, bekerja, berinteraksi, dan bahkan membentuk cara berpikir.
Data itu bukan sekadar statistik. Ia merupakan peta peradaban baru. Pasalnya, ruang digital kini bukan lagi pelengkap kehidupan, melainkan juga ruang tempat masa depan bangsa sedang diperebutkan. Apalagi berdasarkan data Badan Pusat Statistik (Sensus Penduduk 2020), gen Z (lahir 1997-2012) merupakan kelompok penduduk terbesar di Indonesia (27,94%), sekitar seperempat dari total populasi nasional. Artinya, setiap kebijakan yang gagal mempersiapkan mereka pada hari ini sesungguhnya sedang mengurangi kualitas kemajuan Indonesia pada dua atau tiga dekade mendatang.
MENYULAM MERDEKA
Karena itu, kemerdekaan hari ini sesungguhnya bukan sekadar monumen yang selesai dibangun pada 17 Agustus 1945. Ia menyerupai selembar kain yang terus ditenun setiap generasi. Sebagai generasi yang paling besar populasinya sekaligus adiktif dengan media digital serta adaptif dengan perkembangan zaman, gen Z ialah salah satu generasi yang bisa menjadi tumpuan untuk menyulam makna kemerdekaan.
Mereka hidup di tengah masyarakat yang majemuk, hidup dalam banjir informasi, bahkan kerap menghadapi ruang digital yang sering kali memecah belah. Mereka menyaksikan bagaimana algoritma lebih mudah memperbesar kemarahan daripada memperkuat persaudaraan, bagaimana hoaks lebih cepat menyebar daripada kebenaran, dan bagaimana popularitas kerap dianggap lebih penting daripada kapasitas.
Sebab itu, tugas terbesar gen Z bukan sekadar menjadi pengguna teknologi, melainkan juga menjadi penjahit tenun kebangsaan. Mereka ditantang merangkai kembali benang-benang keberagaman Indonesia menjadi kekuatan kolektif. Di tangan merekalah nasionalisme menemukan bentuknya yang baru: tidak hanya mencintai tanah air melalui slogan, tetapi melalui karya yang memberi manfaat bagi sesama.
Bagi gen Z, mengisi kemerdekaan pada abad ke-21 berarti melahirkan inovasi, membangun perusahaan rintisan, menghasilkan riset, menciptakan teknologi, mengembangkan kecerdasan buatan, memperkuat industri kreatif, dan membuka lapangan pekerjaan. Patriotisme hari ini tidak selalu tampil di medan perang. Ia hadir di laboratorium, ruang kelas, studio kreatif, pusat riset, pabrik, hingga garasi tempat lahirnya perusahaan-perusahaan rintisan.
Sejarah modern mencatat bahwa hampir tidak ada negara yang melompat menjadi negara maju tanpa menjadikan generasi muda mereka sebagai motor perubahan. Korea Selatan bangkit dari reruntuhan perang menjadi kekuatan teknologi dunia melalui investasi besar pada pendidikan, riset, dan industri berbasis pengetahuan. Vietnam dalam dua dekade terakhir memperlihatkan lompatan ekonomi dengan menyiapkan tenaga kerja muda yang kompetitif serta membangun keterhubungan erat antara pendidikan vokasi dan kawasan industri. Singapura menghubungkan kampus dengan kebutuhan industri masa depan, sedangkan Finlandia membangun budaya belajar yang mendorong kreativitas, bukan sekadar mengejar nilai akademik.
Keberhasilan negara-negara tersebut bukanlah kebetulan. Ia sejalan dengan teori human capital yang dikembangkan Theodore W Schultz (1961) dan Gary S Becker (1964). Keduanya menegaskan bahwa investasi terbesar sebuah negara bukan pada tambang, hutan, atau minyak bumi, melainkan pada kualitas manusia mereka. Sementara itu, Amartya Sen (1980) mengingatkan bahwa pembangunan sejati tidak hanya meningkatkan pendapatan, tetapi juga memperluas kemampuan manusia untuk berkarya, memilih, dan menciptakan perubahan. Dengan kata lain, masa depan Indonesia tidak sedang ditentukan apa yang terkandung di bawah tanahnya, melainkan oleh apa yang tumbuh di kepala generasi mudanya.
LANGIT INDONESIA
Karena itu, di tengah pekatnya situasi geopolitik dan kompleksitasnya persoalan domestik, kita berharap langit Indonesia hari ini tetap bisa sepenuhnya cerah. Itu penting karena tantangan Indonesia makin tidak ringan. Berdasarkan hasil survei (termasuk temuan lembaga Arus Survei Indonesia, 2026), setidaknya terdapat tiga masalah pokok yang dihadapi masyarakat saat ini, yakni persoalan harga kebutuhan pokok yang mahal, persoalan sulitnya mencari lapangan kerja, dan persoalan kemiskinan.
Tantangan-tantangan tersebut muncul karena memang harus diakui bahwa sekarang ini pertumbuhan ekonomi menghadapi tekanan global. Transformasi kecerdasan buatan juga mulai menggantikan berbagai jenis pekerjaan. Produktivitas nasional masih tertinggal jika dibandingkan dengan sejumlah negara Asia. Dunia pendidikan belum sepenuhnya mampu menjawab kebutuhan industri masa depan. Pada saat yang sama, ruang digital dibanjiri disinformasi, ujaran kebencian, perjudian daring, dan budaya instan yang menggerus daya kritis. Ironisnya, di tengah ledakan informasi, Indonesia justru masih kekurangan talenta berkemampuan tinggi yang mampu mengubah pengetahuan menjadi inovasi.
Memang pemerintah saat ini telah membuka berbagai peluang bagi generasi muda. Misalnya, program magang nasional, penguatan pendidikan vokasi, pengembangan talenta digital, pelatihan kewirausahaan, dukungan terhadap ekonomi kreatif, hingga berbagai skema peningkatan kompetensi. Hal itu patut diapresiasi lantaran menunjukkan adanya kesadaran bahwa pembangunan manusia merupakan investasi jangka panjang.
Namun, menurut saya, itu saja belum cukup. Indonesia memerlukan lompatan kebijakan yang mendorong kepada terbentuknya ekosistem, bukan sekadar penambahan program. Sebagai contoh, Vietnam tidak hanya menyediakan pelatihan kerja, tetapi juga membangun ekosistem yang menghubungkan sekolah, industri, investasi, dan ekspor. Korea Selatan tidak berhenti pada pendidikan, tetapi mengintegrasikan riset, teknologi, inkubasi bisnis, pembiayaan inovasi, dan perlindungan terhadap industri strategis. Artinya, negara hadir sebagai arsitek ekosistem, bukan sekadar penyelenggara program.
Indonesia membutuhkan keberanian yang sama. Kebijakan-kebijakan Presiden Prabowo yang mendorong kepada pembentukan ekosistem perlu didukung. Pendidikan harus terhubung dengan kebutuhan industri masa depan. Universitas harus menjadi pusat inovasi, bukan sekadar pabrik ijazah. Dunia usaha perlu diberi insentif untuk menjadi ruang pembelajaran generasi muda. Talenta digital harus dipersiapkan bukan hanya sebagai pencari kerja, melainkan juga sebagai pencipta lapangan kerja. Negara juga perlu memperluas investasi pada riset, kecerdasan buatan, teknologi hijau, ekonomi kreatif, dan perusahaan rintisan agar gen Z memiliki ruang untuk tumbuh dan bersaing secara global.
Pada akhirnya, bangsa yang besar bukanlah bangsa yang berhasil mewariskan kemerdekaan kepada generasi muda mereka. Bangsa yang besar ialah bangsa yang berhasil mewariskan kemampuan untuk terus 'menciptakan kemerdekaan' dalam bentuk-bentuk baru. Generasi 1945 telah menghadiahkan Republik. Tugas gen Z bukan menjaganya dalam museum sejarah, melainkan membuatnya terus hidup di tengah perubahan zaman. Mereka harus mengubah kemerdekaan menjadi inovasi, kebebasan menjadi tanggung jawab, dan keberagaman menjadi kekuatan.
Langit Indonesia tidak akan ditentukan seberapa tinggi bendera Merah Putih berkibar setiap Agustus, tetapi oleh seberapa tinggi cita-cita generasi mudanya berani diterbangkan. Tentu saja, selama masih ada anak-anak muda yang memilih berkarya daripada mengeluh, memilih berkolaborasi daripada terpecah, memilih mencipta daripada sekadar mengonsumsi, sesungguhnya mereka sedang melakukan pekerjaan paling sunyi sekaligus paling mulia: menyulam kemerdekaan di langit Indonesia!
